Conor O’Shea annuncia il suo XV. Poche ore separano ormai l’Italia dal match di Shizuoka contro il Sudafrica (venerdì ore 18.45 locali e 11.45 italiane). Una gara sulla carta proibitiva ma in cui la pressione è tutta dalla parte degli Springboks. Chi vince in pratica si qualifica per i quarti. Chi perde deve accontentarsi della terza piazza e quindi della qualificazione automatica alla prossima rassegna iridata.
Si gioca allo Shizuoka Stadium Ecopa e l’Italia conferma con la maglia numero 15 Matteo Minozzi mentre sulla ali agiranno Tommaso Benvenuti e Michele Campagnaro. La coppia di centri sarà composta da Jayden Hayward e dal rientrante Luca Morisi.
In mediana torna la coppia Tommaso Allan – Tito Tebaldi. Capitano sarà Sergio Parisse che contro il Sudafrica diventerà l’Azzurro più presente di sempre ad un Mondiale con 15 caps, superando contestualmente Brian O’Driscoll nella classifica dei giocatori più presenti con le rispettive Nazionali raggiungendo quota 142 caps. A completare il reparto Jake Polledri e Braam Steyn.
Seconde linee saranno Dean Budd e David Sisi con la prima linea che sarà invece la stessa scesa in campo contro il Canada con Ferrari, Bigi e Lovotti.
Le parole di Conor O’Shea: “Abbiamo preparato al meglio la partita contro il Sudafrica. Conosciamo i nostri avversari e siamo consapevoli dell’importanza del prossimo match. Sarà importante avere l’attenzione alta per tutta la partita e non concedere occasioni agli avversari” .
Le parole di capitan Parisse: “E’ una partita che aspettiamo da molto tempo. Abbiamo raggiunto il primo obiettivo battendo Namibia e Canada. Per provare ad entrare nella storia dovremo mantenere la concentrazione sempre alta” .
Questa la formazione che scenderà in campo:
15 Matteo MINOZZI (Wasps, 15 caps)
14 Tommaso BENVENUTI (Benetton Rugby, 61 caps)
13 Luca MORISI (Benetton Rugby, 28 caps)
12 Jayden HAYWARD (Benetton Rugby, 22 caps)
11 Michele CAMPAGNARO (Harlequins, 45 caps)
10 Tommaso ALLAN (Benetton Rugby, 53 caps)
9 Tito TEBALDI (Benetton Rugby, 34 caps)
8 Sergio PARISSE (Tolone, 141 caps) – capitano
7 Jake POLLEDRI (Gloucester, 12 caps)
6 Abraham STEYN (Benetton Rugby, 35 caps)
5 Dean BUDD (Benetton Rugby, 25 caps)
4 David SISI (Zebre Rugby Club, 8 caps)
3 Simone FERRARI (Benetton Rugby, 27 caps)
2 Luca BIGI (Zebre Rugby Club, 23 caps)
1 Andrea LOVOTTI (Zebre Rugby Club, 39 caps)
A disposizione
16 Federico ZANI (Benetton Rugby 12 caps)
17 Nicola QUAGLIO (Benetton Rugby, 13 caps)
18 Marco RICCIONI (Benetton Rugby, 6 caps)
19 Federico RUZZA (Benetton Rugby, 17 caps)
20 Alessandro ZANNI (Benetton Rugby, 116 caps)
21 Sebastian NEGRI (Benetton Rugby, 21 caps)
22 Callum BRALEY (Gloucester, 4 caps)
23 Carlo CANNA (Zebre Rugby Club, 38 caps)
Le classifiche:
Pool A Classifica: Giappone 9; Irlanda 6; Scozia e Samoa 5; Russia 0.
Pool B Classifica: Italia 10; Sud Africa 5; Nuova Zelanda 4; Canada e Namibia 0.
Pool C Classifica: Inghilterra 10; Argentina 6; Francia 4; USA e Tonga 0.
Pool D Classifica: Galles 9; Australia 6; Georgia 5; Uruguay 4; Fiji 2.