Due gol, sei assist, una media voto ampiamente oltre la sufficienza e un miglioramento costante in fase difensiva. Sono solo alcuni dei numeri che raccontano la grandissima annata di Pol Lirola, padrone della fascia destra del Sassuolo trasformatosi da giovane speranze in uno dei laterali più forti del nostro campionato. E su di lui hanno già messo gli occhi le grandi per la prossima stagione.
STATISTICHE E CARATTERISTICHE
Pol Lirola ha totalizzato, in questa stagione, ben 35 presenze, di cui 32 da titolare. Il terzino classe 97 ha ampiamente dimostrato di possedere interessanti doti offensive, come dimostrano i 6 assist forniti in stagioni. È infatti la sua capacità di proiettarsi con facilità in fase offensiva la sua migliore caratteristica tecnico-tattica, grazie ad ottimi tempi d’inserimento, una buona capacità di dribbling ed un’interessante precisione nei cross dal fondo. Tra i vari dati da evidenziare una buona percentuale di passaggi riusciti (78.8%) e una buona predisposizione al tiro, con conclusioni dalla distanza spesso insidiose ed imprevedibili. Da migliorare invece la fase difensiva, dove in questa stagione ha manifestato qualche lacuna di troppo: ma il tempo è a suo favore, e una crescita esponenziale anche nella contribuzione difensiva lo renderebbe sicuramente uno dei terzini più interessanti del panorama calcistico europeo. Le sue caratteristiche maggiormente offensive, hanno spinto De Zerbi ha provarlo anche come esterno di centrocampo, ottenendo ottimi risultati: Lirola è perfetto quindi sia per un classico 4-3-3, anche se necessita di un miglioramento in fase difensiva, sia per un 3-5-2. La media-voto della scorsa stagione, tra le più alte fra i difensori del campionato (6.78), esplicita chiaramente la grande annata del terzino spagnolo, assolutamente pronto al “grande salto”.
CARRIERA
Pol Lirola, classe 1997, inizia la propria carriera nelle giovanili dell’Espanyol, prima di passare alla Juventus che lo rileva in prestito per inserirlo nelle proprie giovanili, nel gennaio 2015. Gli basteranno appena sei mesi nella primavera di Fabio Grosso per convincere la dirigenza bianconera, da sempre attenta ai talenti emergenti, ad acquistarlo a titolo definitivo nella sessione di mercato estiva dello stesso anno.
A Torino la strada verso la prima squadra e la maglia da titolare è chiusa da campioni come Dani Alves e Andrea Barzagli e così Pol, il 28 luglio 2016, si trasferisce al Sassuolo in prestito biennale. L’impatto con la nuova realtà (e con il nuovo ruolo, non più ala ma laterale a tutta fascia e all’occorrenza terzino destro di spinta) sarà subito positivo. Lo spagnolo esordisce in gare ufficiali in Europa League nella gara contro la Stella Rossa che regala ai neroverdi la prima storica promozione alla fase a gironi. Fa ancora meglio il 15 settembre quando segna il primo dei tre gol con cui gli emiliani battono l’Athletic Bilbao nella gara inaugurale della competizione. E che gol: presa la palla sulla prediletta fascia destra, Lirola supera in dribbling tre avversari e batte il portiere con un destro di rara precisione. La prima marcatura nella storia del club in una manifestazione europea.
Un inizio estremamente positivo per una prima stagione tra i professionisti che si chiuderà con 22 presenze in campionato e sette in Europa League. Il secondo anno in neroverde sarà il più difficile. Sia Bucchi che Iachini, i due tecnici che siederanno sulla panchina del Sassuolo, gli chiedono compiti prettamente difensivi in cui il laterale spagnolo ha ancora molto da imparare. Dopo due mesi di alti e bassi passati tra campo e panchina, però, Lirola inizia a crescere in fase di copertura e si riprende la maglia da titolare. Qui ci si metterà anche la sfortuna a rallentarne la crescita: sarà un menisco rotto a impedirgli di chiudere un’annata in cui lo spagnolo inizia a mostrare importanti miglioramenti tattici.
Perfettamente ristabilito e pronto ai nastri di partenza in questa stagione 2018/2019, Lirola continua a stupire. La prima gioia dell’anno è stata quella del primo gol in Serie A, nella sfida del 2 settembre 2018 contro il Genoa vinta per 5 a 3 dai neroverdi.
Photo by Pol Lirola Facebook